Gli insegnanti
I corsi di learn-chinese.online sono ideati e tenuti da due insegnanti: un occidentale e una cinese. Il primo conosce dall'interno ciò che blocca un occidentale davanti al cinese; la seconda porta la lingua e la cultura così come si praticano in Cina.
Questo doppio sguardo non è un argomento di presentazione: struttura i corsi. La cultura non è qui un complemento gradevole, serve a rendere leggibili la Cina e i cinesi — soprattutto i codici sociali, che in una relazione pesano molto più del lessico. E si approfondisce man mano che la lingua progredisce: ai primi livelli si spiegano usi semplici, più in alto si entra in ciò che è davvero in gioco dietro una formula di cortesia, un invito o un rifiuto. Il principio è illustrato nella pagina «Il metodo».
Jean Columeau
李天翔 Lǐ Tiānxiáng
Insegnante di cinese abilitato dallo Stato (Capes)
Progettazione didattica e tecnica del sito
Referente didattico, amministrativo e per la disabilità
Jean Columeau insegna cinese mandarino dal 2006. È in servizio in un liceo del sud della Francia e insegna, a seconda degli anni, alla scuola media e all'università. Ha creato learn-chinese.online nel 2012 e da allora ne cura la progettazione didattica e tecnica: sviluppa il sito e amministra il server.
La sua formazione: cinese come seconda lingua fin dalla scuola media (un'opzione molto rara all'epoca), poi laurea triennale e laurea magistrale in cinese all'università di Aix-Marseille, un anno di studi all'università di medicina cinese di Nanjing ottenuto con una borsa di studio e, al ritorno, un master in studi cinesi (master Monde chinois) nella stessa università.
Quel master verteva già su una questione didattica: ciò che cambia quando la medicina tradizionale cinese smette di trasmettersi da maestro a discepolo per essere insegnata all'università. Stessa materia, due modi di trasmetterla — e il modo di trasmettere modifica ciò che viene realmente appreso. È a quel periodo che risalgono il suo interesse per i testi antichi e per il legame tra la lingua e il pensiero, un filo che si ritrova nelle pagine di cultura e di etimologia dei corsi.
Ha insegnato francese come lingua straniera all'Alliance française di Nanjing, davanti a un pubblico di adulti: studenti, professionisti, pensionati. È lì che ha ricevuto la sua prima vera formazione didattica. Tornato in Francia, è stato formatore e correttore di cinese al Cned, l'ente pubblico francese di insegnamento a distanza. Questa esperienza conta: gli ha insegnato che cosa richiede un apprendimento a distanza, condotto in autonomia, senza la rete di sicurezza della lezione in presenza.
Ha inoltre esercitato per otto anni come traduttore e interprete giurato. In azienda lo si chiamava spesso non tanto per tradurre quanto per fare da ponte culturale: gli interlocutori parlavano già entrambe le lingue, a livelli diversi, ma inciampavano nei codici. Da qui deriva lo spazio dato alla dimensione culturale nei corsi del sito.
La sua posizione sull'insegnamento è costante: si considera meno un professore che trasmette un sapere che una persona che impara e condivide strategie di lavoro. È passato per le stesse difficoltà di chi segue i suoi corsi e non ha dimenticato nulla di quanto costano gli inizi. I corsi sono costruiti per questo: rendere autonomo chi impara.
Cura inoltre il sito chine-culture.com e un canale YouTube dedicato all'apprendimento del cinese.
Xiaoqian Columeau
李晓倩 Lǐ Xiǎoqiàn
Formatrice di cinese come lingua straniera
Cofondatrice e project manager del sito
Pratica autentica della lingua e della cultura
Xiaoqian Columeau è cinese, nata e formata nella provincia del Jiangsu. Cofondatrice di learn-chinese.online, ne è anche project manager: l'interfaccia, i materiali visivi e l'ergonomia dei corsi sono opera sua. Insegna cinese e cultura cinese in lezioni individuali, davanti ad allievi di età e provenienze molto diverse.
Si è formata all'insegnamento del cinese presso le istituzioni cinesi di riferimento, dove aggiorna regolarmente la propria formazione didattica: il 北京华文学院 Běijīng Huáwén Xuéyuàn (Beijing Chinese Language and Culture College), che forma gli insegnanti di cinese che operano fuori dalla Cina, e il 中外语言交流合作中心 Zhōngwài Yǔyán Jiāoliú Hézuò Zhōngxīn (Center for Language Education and Cooperation), l'ente da cui dipendono i 《等级标准》 děngjí biāozhǔn, letteralmente «norme di livello» ⟶ il quadro ufficiale di competenza in cinese, quello stesso su cui si basa il nuovo HSK seguito dai corsi del sito.
Il suo lavoro riguarda anzitutto ciò che si esercita male da soli: la pronuncia e i toni, la scioltezza nel parlato, la comprensione a velocità normale. Cura il coaching individuale, le simulazioni di situazione e la preparazione alle certificazioni HSK. Insegna in cinese e in francese.
Pratica la calligrafia e la pittura cinesi dall'età di quattro anni e le insegna a sua volta. Non è un dettaglio biografico: trasmettere un gesto — l'impugnatura del pennello, l'ordine dei tratti, il ritmo di una linea — richiede una didattica della dimostrazione e della correzione paziente, la stessa che esige la scrittura dei caratteri. Ha quindi una lunga pratica della trasmissione, su attività di lingua e di cultura cinesi.
Formatasi in arte e design all'istituto teatrale del Jiangsu, è stata direttrice artistica e poi giornalista della rivista «Fashion news» dal 1999 al 2005. Ha inoltre fondato il negozio HanWen Shop nel 2024.
Sono quegli anni — la bottega del calligrafo, la redazione, la scena culturale cinese — a costituire oggi la materia delle pagine di cultura e la solidità del suo insegnamento. Non trasmette una cultura appresa su un manuale, ma una cultura praticata.