Caractères traditionnels 8

愛 ài : aimer, amour.

Écriture du caractère :

Composants : 爫 zhǎo griffe, main saisissant (en haut) ; 冖 mì couvercle ; 心 xīn cœur ; 夊 suī pied marchant lentement (en bas).

Étymologie : 愛 représente une main 爫 qui vient saisir un cœur 心 protégé sous un couvercle 冖, l'ensemble étant porté par des pas hésitants 夊 qui s'avancent vers l'autre. L'idée première est celle d'un sentiment précieux que l'on protège et que l'on offre en marchant vers l'être aimé. La forme simplifiée 爱 a remplacé 心 + 夊 par 友 (ami), d'où le jeu de mots populaire : « l'amour simplifié est un amour sans cœur ».

歡 huān : joie, allégresse (dans 喜歡 xǐhuān « aimer, apprécier »).

Écriture du caractère :

Composants : 雚 guàn héron, cigogne (à gauche, élément phonétique) ; 欠 qiàn bouche grande ouverte (à droite).

Étymologie : 歡 est un idéophonogramme. 雚 guàn (héron) apporte la prononciation, et 欠 qiàn représente une personne dont la bouche est grande ouverte. Le caractère évoque l'expression vocale de la joie : crier, rire de bonheur. Par extension, 歡 signifie « joyeux, content ». Combiné avec 喜 xǐ, il forme 喜歡 xǐhuān « aimer, apprécier ».

貓 māo : chat.

Écriture du caractère :

Composants : 豸 zhì radical de l'animal sauvage à corps long, utilisé pour les félins (à gauche) ; 苗 miáo pousse, jeune plant (à droite, élément phonétique).

Étymologie : 貓 est un idéophonogramme. Le radical 豸 indique qu'il s'agit d'un animal au corps long (utilisé pour les félins, panthères, etc.), et 苗 miáo apporte la prononciation tout en évoquant le miaulement du chat. Dans la forme simplifiée 猫, le radical 豸 a été remplacé par 犭 (variante de 犬 « chien »).

隻 zhī : classificateur pour les animaux de petite taille (chats, chiens, oiseaux…) ; zhǐ : seulement.

Écriture du caractère :

Composants : 隹 zhuī oiseau à queue courte (en haut) ; 又 yòu main droite (en bas).

Étymologie : 隻 est un idéogramme représentant une main 又 tenant un oiseau 隹 capturé. À l'origine, il désignait l'action d'attraper un seul oiseau (par opposition à 雙 shuāng « deux oiseaux », qui montre deux 隹). Par extension, 隻 est devenu le classificateur des animaux comptés à l'unité (un chat, un chien, un oiseau…). Le sens dérivé zhǐ « seulement » s'écrit en simplifié 只.

Évolution du caractère :

Ossécaille	Bronze	Sigillaire	Régulier	Simplifié
			隻	只

點 diǎn : point, un peu ; heure (一點 yì diǎn = une heure).

Écriture du caractère :

Composants : 黑 hēi noir (à gauche) ; 占 zhàn occuper (à droite, élément phonétique).

Étymologie : 點 est un idéophonogramme. La clé 黑 hēi (le noir) indique le sens originel : une petite tache noire, un point. 占 zhàn apporte la prononciation. Par extension, 點 désigne le point, la marque, mais aussi « un peu » et l'heure pleine : 一點 yì diǎn « une heure ».