Imparare il cinese: grammatica dell'Unità 4

Quanto con 多 e 几

In cinese esistono due modi principali per chiedere «quanto», a seconda del contesto e della quantità stimata della risposta.

1. 多 duō davanti a un verbo aggettivale

Il verbo aggettivale 大 dà può tradursi con «essere grande» nel senso del volume e dell'età.
中国很大。 Zhōngguó hěn dà. La Cina è grande.
大人: gli adulti.

Attenzione: «essere vecchio» si dice 老 lǎo, non 大.

In cinese, la parola «essere numeroso» 多 duō può anche tradursi con «quanto?» quando si trova davanti a un verbo aggettivale:
中国人很多。 Zhōngguó rén hěn duō. I cinesi sono numerosi.
你多大？ Nǐ duō dà? Quanti anni hai? (letteralmente: «Tu sei di quanto vecchio?»)

Questo uso di 多 permette di formare domande che l'italiano rende molto male, ma che in cinese sono del tutto naturali:
她多美？ Tā duō měi? «Quanto è carina?»
他多好？ Tā duō hǎo? «Quanto è gentile?»

La risposta alla domanda «Quanti anni hai?» 你多大？ si costruisce senza verbo:

Esempio: «Ho 17 anni»: 我十七岁。 Wǒ shíqī suì.

岁 suì è usato unicamente per gli anni d'età.

2. 几 jǐ

Quando ci si rivolge a un bambino, si può anche dire 你几岁？ Nǐ jǐ suì?
In realtà, la parola interrogativa «quanti?» 几 jǐ si usa quando si stima che la risposta sia inferiore a 10 (circa). Per una risposta superiore a dieci, esiste un'altra parola interrogativa che si costruisce con 多 duō. Ma vedremo questo più in dettaglio in un'altra lezione.

La costruzione dei numeri fino a 99

Hai imparato le cifre da 0 a 10 nel vocabolario. È abbastanza facile, tranne la scrittura dello zero: 零 líng ma si può anche scrivere 〇 che è più semplice, ma meno tradizionale. Nei test di livello HSK, lo zero è scritto 零, bisogna quindi padroneggiarlo in questa forma.

I cinesi usano anche (e persino spesso) le cifre indo-arabe. Ma bisogna conoscere le cifre cinesi che sono anch'esse comunemente usate.

Dopo il 10, il seguito è abbastanza logico:
11 十一
12 十二
13 十三
...
19 十九
Poi: 20 二十
21 二十一
22 二十二
ecc.

È molto semplice. Una sola cosa a cui fare attenzione: non si aggiunge un «uno» da 10 a 19. Né 一十, né 一十一.

La domanda affermativo-negativa

Abbiamo visto la domanda completa che si costruisce mettendo 吗 ma alla fine di una frase e la domanda incompleta che si costruisce con una parola interrogativa (谁？ shéi?, 什么？ shénme?).

Esiste un'altra struttura per la domanda completa che consiste nel raddoppiare il verbo alternandolo con la negazione:

Per esempio, la domanda con 吗 ma:
他是老师吗？ Tā shì lǎoshī ma? È insegnante?
potrà benissimo costruirsi:
他是不是老师？ Tā shì bú shì lǎoshī? È insegnante?

Questa struttura si chiama la domanda affermativo-negativa.

Qual è la differenza tra la domanda con 吗 ma e la domanda affermativo-negativa? Ce ne sono due, una piccola e una più importante:

  • la piccola differenza è che la forma affermativo-negativa è un po' più usata nell'orale e la domanda con 吗 ma è più usata nello scritto.
  • la differenza più importante è che non si può usare un avverbio (很，也) con la forma affermativo-negativa.

Così la frase seguente è corretta:
她也姓李吗？ Tā yě xìng Lǐ ma? Si chiama anche lei Li?
ma la frase che segue è sbagliata:
她也姓不姓李？ Tā yě xìng bú xìng Lǐ?

Ultima osservazione: in una domanda affermativo-negativa, se un verbo è bisillabico (composto da due sillabe) come 高兴 gāoxìng «essere contento» o 客气 kèqi «essere educato», solo la prima sillaba del primo verbo è usata (in generale, poiché non è obbligatorio):
她高不高兴？ Tā gāo bù gāoxìng? È contenta?
ma si può benissimo dire:
她高兴不高兴？ Tā gāoxìng bù gāoxìng? È contenta?

Esempio tratto dal dialogo:
你是不是中学老师？ Nǐ shì bú shì zhōngxué lǎoshī? Sei insegnante alla scuola secondaria?

L'aggettivo prima del nome

In cinese, l'aggettivo (o il determinante) si colloca sempre prima del nome che qualifica. È la stessa logica della particella 的 (determinante + 的 + determinato), ma il 的 sottintende un confronto, una messa da parte rispetto al resto del gruppo.

Esempi tratti dal dialogo:
中学老师 zhōngxué lǎoshī: insegnante di scuola secondaria (letteralmente: «scuola-secondaria insegnante»)
大学老师 dàxué lǎoshī: professore universitario

Con il 的:
中学的老师 zhōngxué de lǎoshī: insegnante di scuola secondaria (quando si vuole distinguere rispetto ad altri livelli).

Ritroviamo qui la struttura inversa dell'italiano: il determinante (中学 o 大学) si colloca prima del determinato (老师). È un riflesso da acquisire presto: servirà a tutti i livelli.