Aprender chino: cultura de la unidad 6

El diálogo de la unidad 6 trata sobre la familia. Es la ocasión de ver el lugar que ocupa en la cultura china, la riqueza del vocabulario familiar y el sistema de numeración de los hermanos.

1. La familia china, pilar de la sociedad

En China, la familia (家 jiā) es algo muy distinto de un grupo de personas que viven bajo el mismo techo. Es el fundamento de la organización social, herencia directa del pensamiento confuciano, que sitúa la piedad filial (孝 xiào) en la cima de las virtudes.

Tradicionalmente, varias generaciones convivían: abuelos, padres, hijos, a veces tíos y tías. En las grandes ciudades de hoy, la familia nuclear se ha convertido en la norma. En cambio, los lazos no se han debilitado por ello: es muy frecuente que los abuelos se ocupen de los nietos mientras los padres trabajan. Muchos estudiantes me describen una infancia pasada en casa de sus abuelos, a centenares de kilómetros de sus padres.

La política del hijo único (独生子女政策 dúshēng zǐnǚ zhèngcè), vigente de 1979 a 2015, trastocó la estructura familiar. Durante más de treinta años, la mayoría de las familias urbanas solo tuvieron un hijo. Desde 2016 se pueden tener dos, y luego tres. Pero los hábitos se han instalado, y muchas parejas jóvenes se quedan en uno solo.

2. La riqueza del vocabulario familiar chino

El vocabulario familiar chino es de una precisión temible. Allí donde el español se conforma con "tío", "tía" o "primo", el chino distingue sistemáticamente:

  • el lado paterno del lado materno;
  • el que es mayor del que es menor que el pariente en cuestión.

Para "tío", por ejemplo:

Esta precisión dice la importancia del linaje y de la jerarquía. Saber exactamente qué vínculo une a dos personas es saber lo que se deben la una a la otra. No te preocupes, estas palabras no están en el programa del nivel 1: te las enseño para que entiendas la lógica, no para que las aprendas hoy.

3. 大姐, 二姐: numerar a los hermanos

En una familia china, los hermanos se designan a menudo por su rango en la fratría, colocando el número de orden delante del término de parentesco:

Fíjate en que el primero lleva 大 dà (grande) y no 一 yī (uno). Después vienen las cifras: 二, 三, y así sucesivamente. El último en nacer recibe a menudo 小 xiǎo (pequeño).

En el diálogo, Bai Xue tiene un hermano mayor (哥哥 gēge), una hermana mayor (姐姐 jiějie) y dos hermanas menores (两个妹妹 liǎng gè mèimei). En China, a las dos hermanas menores se las llamaría 大妹 dàmèi, la mayor de las pequeñas, y 小妹 xiǎomèi, la benjamina.

El sistema sigue muy vivo, sobre todo en las familias y en el campo. Dice el respeto de la jerarquía de edad, que atraviesa toda la cultura china. Después de una generación de hijos únicos, cabe preguntarse cuánto tiempo aguantará todavía. No tengo la respuesta.