Aprender chino: gramática de la Unidad 4

Cuánto con 多 y 几

El chino tiene dos formas principales de preguntar "cuánto", según el contexto y según el tamaño de la respuesta esperada.

1. 多 duō delante de un verbo adjetival

El verbo adjetival 大 dà se traduce por "ser grande", tanto para el volumen como para la edad.
中国很大。 Zhōngguó hěn dà. China es grande.
大人: los adultos.

Atención: "ser viejo" se dice 老 lǎo, no 大.

La palabra "ser numeroso" 多 duō se traduce también por "¿cuánto?" cuando va delante de un verbo adjetival:
中国人很多。 Zhōngguó rén hěn duō. Los chinos son numerosos.
你多大？ Nǐ duō dà? ¿Cuántos años tienes? (literalmente "¿tú de cuánto mayor?")

Este uso de 多 permite preguntas que el español traduce muy mal, pero que en chino resultan perfectamente naturales:
她多美？ Tā duō měi? "¿de cuánto es guapa?"
他多好？ Tā duō hǎo? "¿de cuánto es amable?"

La respuesta a 你多大？ se construye sin verbo:

Ejemplo: "Tengo 17 años" se dice 我十七岁。 Wǒ shíqī suì.

岁 suì solo sirve para los años de edad.

2. 几 jǐ

A un niño se le puede decir también 你几岁？ Nǐ jǐ suì?
En realidad, la palabra interrogativa 几 jǐ se emplea cuando se estima que la respuesta es inferior a diez, aproximadamente. Por encima existe otro interrogativo construido sobre 多 duō, que veremos más adelante.

La construcción de los números hasta 99

Has aprendido las cifras del 0 al 10 en el vocabulario. Nada difícil, salvo la escritura del cero: 零 líng. También se escribe 〇, más simple pero menos tradicional. En las pruebas del HSK el cero se escribe 零: es, pues, esta forma la que hay que dominar.

Los chinos usan también, e incluso muy a menudo, las cifras indoarábigas. Pero las cifras chinas siguen siendo de uso corriente, y hay que conocerlas.

Después del 10, la continuación es lógica:
11 十一
12 十二
13 十三
...
19 十九
Luego 20 二十
21 二十一
22 二十二
y así sucesivamente.

Es muy sencillo. Solo hay una cosa que vigilar: no se añade ningún "uno" del 10 al 19. Ni 一十, ni 一十一.

La pregunta afirmativo-negativa

Hemos visto la pregunta completa, formada con 吗 ma al final de la frase, y la pregunta incompleta, formada con una palabra interrogativa (谁？ shéi?, 什么？ shénme?).

Existe otra forma de hacer una pregunta completa: duplicar el verbo alternándolo con la negación.

Así, la pregunta con 吗 ma:
他是老师吗？ Tā shì lǎoshī ma? ¿Es profesor?
puede decirse igualmente:
他是不是老师？ Tā shì bú shì lǎoshī? ¿Es profesor?

Es la pregunta afirmativo-negativa.

¿Qué diferencia hay, entonces, con la pregunta en 吗 ma? Hay dos, una pequeña y otra de mayores consecuencias:

  • la pequeña: la forma afirmativo-negativa se encuentra un poco más en el habla, y la pregunta con 吗 ma un poco más en la escritura;
  • la grande: no se puede emplear ningún adverbio (很，也) con la forma afirmativo-negativa.

Así, esta frase es correcta:
她也姓李吗？ Tā yě xìng Lǐ ma? ¿Se apellida también Li?
y esta otra es incorrecta:
她也姓不姓李？ Tā yě xìng bú xìng Lǐ?

Última observación: si el verbo es bisílabo, como 高兴 gāoxìng "estar contento" o 客气 kèqi "ser educado", por lo general solo se conserva la primera sílaba del primer verbo. No es obligatorio.
她高不高兴？ Tā gāo bù gāoxìng? ¿Está contenta?
pero se puede decir perfectamente:
她高兴不高兴？ Tā gāoxìng bù gāoxìng? ¿Está contenta?

Ejemplo sacado del diálogo:
你是不是中学老师？ Nǐ shì bú shì zhōngxué lǎoshī? ¿Eres profesor de secundaria?

El adjetivo antes del sustantivo

En chino, el adjetivo, o el determinante, se coloca siempre antes del sustantivo que califica. Es la lógica de la partícula 的 (determinante + 的 + determinado), con la diferencia de que 的 sobreentiende una comparación, una separación respecto al resto del grupo.

Ejemplos sacados del diálogo:
中学老师 zhōngxué lǎoshī: profesor de secundaria (literalmente "secundaria profesor")
大学老师 dàxué lǎoshī: profesor de universidad

Con 的:
中学的老师 zhōngxué de lǎoshī: profesor de secundaria, cuando se quiere distinguirlo de los de los demás niveles.

Reencontramos el orden inverso al del español: el determinante (中学 o 大学) pasa delante del determinado (老师). Es un reflejo que conviene adquirir pronto, porque servirá en todos los niveles.