Aprender chino: introducción a la gramática china

La gramática del chino es bastante simple: no hay género (masculino, femenino), no hay número (singular, plural), no hay conjugación. Las palabras son todas invariables. Por eso el orden de las palabras cuenta muchísimo y sigue, como veremos, un orden lógico (pero a menudo el inverso del nuestro). El contexto hace el resto: es él quien indica, por ejemplo, si se habla de una cosa o de varias.

La oración simple en chino mandarín

En chino mandarín, la oración simple se construye según el modelo:

El verbo adjetival

Primera sorpresa: 好 "estar bien, ir bien" es lo que se llama un verbo adjetival. El adjetivo "bien" ya lleva en sí el verbo "ser/estar" o "ir". Por lo tanto, nunca hay que añadir un auxiliar delante de un adjetivo chino.
Estos verbos adjetivales (estar bien, estar cansado, estar contento...) tienen una particularidad: en afirmativo, sobreentienden una comparación. Así 我好， Wǒ hǎo, no es una oración terminada. Se traduciría por "yo estoy bien, mientras que..." ("tú no estás bien", por ejemplo, para completarla).

Para quitar esa comparación y cerrar la oración, hay que añadir el adverbio 很 hěn.

La oración "Estoy bien" se escribe entonces: 我很好 Wǒ hěn hǎo.

Pero entonces, ¿hay que traducir por "Estoy bien" o por "Estoy muy bien"? Por escrito es imposible decidirlo: hay realmente ambigüedad. Oralmente, en cambio, todo se juega en la acentuación. Si el 很 hěn no se acentúa, significa "Estoy bien".
Escucha:   

Si el 很 hěn se acentúa, significa "Estoy muy bien".
Escucha:   

Sin conjugación

En chino no hay conjugación:
我很好。 Wǒ hěn hǎo. Estoy bien.
你很好。 Nǐ hěn hǎo. Estás bien.
他很好。 Tā hěn hǎo. Está bien.

El verbo no se mueve. Solo cambia el pronombre.

La oración interrogativa

La pregunta completa, o interrogación total, se construye de forma muy simple:

Ejemplo: 你好吗？ Nǐ hǎo ma? ¿Estás bien?

Dos observaciones:

  1. como no se trata de una oración afirmativa, el verbo adjetival (好 hǎo, "estar bien") ya no sobreentiende ninguna comparación. Por eso no hace falta añadir 很 hěn. Si se añade de todos modos, la pregunta pasa a ser: "¿Estás muy bien?" 你很好吗？ Nǐ hěn hǎo ma?
  2. en una pregunta china no hay inversión del sujeto. El orden sigue siendo sujeto, verbo, complemento. Es una buena noticia, y vale para todas las preguntas que encontrarás más adelante.

El adverbio 也

也 yě es un adverbio que significa "igualmente", "también". Como todos los adverbios en chino, se coloca delante del verbo, o delante de los demás adverbios que preceden al verbo. Es una regla general de la gramática china.

Ejemplo: 我也很好。 Wǒ yě hěn hǎo. Yo también estoy (muy) bien.

Como ves en este ejemplo, "yo también" prescinde del verbo en español, pero no en chino. Hay que repetir obligatoriamente el verbo. 我也。 es imposible. ¿Por qué? Porque en chino, un adverbio funciona siempre con un verbo.

Por último, si varios adverbios se suceden, 也 se coloca siempre en primer lugar:
你很不客气，他也很不客气。 Nǐ hěn bú kèqi, tā yě hěn bú kèqi. No eres nada cortés (literalmente "muy no cortés"), y él tampoco.

Pequeña observación: 也不 se traduce por "tampoco".