Traditionelle Schriftzeichen 4

歲 suì: Jahr, Alter (wird nicht allein verwendet, dient zur Angabe des Alters). 

Schreibweise des Zeichens:

Komponenten: 止 zhǐ Fuß, Gehen; 戌 xū Ritualaxt (11. Erdzweig); 少 shǎo wenig (in stilisierter Form im Inneren des Zeichens).

Etymologie: 歲 suì bezeichnete ursprünglich den Planeten Jupiter (歲星 suìxīng), dessen Umlaufzeit von etwa zwölf Jahren dem altchinesischen Kalender als Bezugsgröße diente. Das Zeichen besteht aus einem Fuß 止 zhǐ (der die Bewegung, das Vergehen der Zeit ausdrückt) und einer Ritualaxt 戌 xū (die an die Opfer erinnerte, mit denen der Übergang zu jedem neuen Jahr begangen wurde). Im erweiterten Sinn nahm 歲 die Bedeutung „Jahr“ und später „Alter“ an.

幾 jǐ: wie viel(e) (Fragewort für kleine Mengen).

Schreibweise des Zeichens:

Komponenten: 幺幺 yōu zwei Seidenfäden (Feinheit, Zartheit); 戍 shù bewachen (ein Mann mit einer Hellebarde).

Etymologie: 幾 jǐ ist ein zusammengesetztes Zeichen. Es verbindet 幺幺 yōu (zwei Seidenfäden, die das Winzige, Feine andeuten) mit 戍 shù (der bewaffneten Wache). Zusammen erwecken sie die Vorstellung einer drohenden, aber kaum wahrnehmbaren Gefahr – daher die ursprüngliche Bedeutung „klein, schwach, beinahe“. Im erweiterten Sinn nahm 幾 die Bedeutung „einige“ oder „wie viel(e)“ an, wenn es um eine kleine Anzahl geht.