Apprendre le chinois : culture — séquence 8

Le texte de la séquence 8 est une présentation personnelle : Gao Xiaoyu (高小雨 Gāo Xiǎoyǔ) se présente à ses camarades. C'est l'occasion d'explorer la façon dont les Chinois se présentent, le prestige de certaines universités, et la place des animaux domestiques en Chine.

1. L'ordre de la présentation de soi en Chine

Dans le texte, 高小雨 Gāo Xiǎoyǔ se présente en suivant un ordre très révélateur de la culture chinoise :

  1. Son nom et surnom : 我是高小雨。大家叫我小雨。 Wǒ shì Gāo Xiǎoyǔ. Dàjiā jiào wǒ Xiǎoyǔ.
  2. Son âge : 我二十岁了。 Wǒ èrshí suì le.
  3. Son apparence physique : 我很高。 Wǒ hěn gāo.
  4. Son université : 我是北京大学的大学生。 Wǒ shì Běijīng Dàxué de dàxuéshēng.
  5. Son domaine d'étude : 我学中文。 Wǒ xué Zhōngwén.
  6. Sa nationalité : 我是中国人。 Wǒ shì Zhōngguó rén.

Cet ordre n'est pas anodin. En Chine, l'université est un marqueur social majeur. Pour un jeune Chinois, dire qu'il est étudiant à 北京大学 Běijīng Dàxué est plus qu'une simple information — c'est une carte d'identité sociale. L'université définit en grande partie la trajectoire professionnelle et le réseau relationnel d'un individu.

2. 北京大学 Běijīng Dàxué : l'Université de Pékin

L'Université de Pékin, communément appelée Beida (北大 Běidà, abréviation de 北京大学), est l'une des universités les plus prestigieuses de Chine. Fondée en 1898 sous le nom de 京师大学堂 Jīngshī Dàxuétáng, elle est l'une des premières universités modernes du pays.

Avec l'Université Tsinghua (清华大学 Qīnghuá Dàxué), Beida forme le duo d'universités les plus réputées de Chine. Intégrer l'une de ces deux universités est l'objectif ultime du 高考 gāokǎo, le redouté concours national d'entrée à l'université.

3. Les animaux domestiques en Chine

Le texte nous apprend que la famille de Xiaoyu possède un chien (狗 gǒu) et deux chats (猫 māo). L'attachement aux animaux de compagnie est un phénomène qui s'est considérablement développé en Chine ces dernières décennies, notamment dans les grandes villes.

Historiquement, les animaux étaient avant tout utilitaires dans la société chinoise : les chiens gardaient la maison, les chats chassaient les souris. Aujourd'hui, avec l'urbanisation et la montée du niveau de vie, les animaux de compagnie sont devenus de véritables membres de la famille. Les animaleries, les cliniques vétérinaires et les cafés à chats (猫咖 māo kā) se sont multipliés dans les grandes villes chinoises.

Est-ce que les Chinois mangent du chien ou du chat ?

C'est une question souvent posée, et la réponse mérite d'être nuancée. La consommation de viande de chien existe historiquement dans certaines régions du sud de la Chine, notamment lors du festival de Yulin (玉林 Yùlín). Cependant, cette pratique est en net recul et fait l'objet de controverses croissantes au sein même de la société chinoise.

La grande majorité des Chinois — en particulier les jeunes générations et les citadins — ne mangent pas de chien ni de chat. Depuis 2020, plusieurs villes chinoises ont interdit la consommation de viande de chien et de chat. La ville de Shenzhen a été la première à classer le chien et le chat comme « animaux de compagnie » et non plus comme « animaux d'élevage ».