Εισαγωγικό μάθημα

Η Κίνα είναι μια τεράστια χώρα, 72 φορές την Ελλάδα! Ο πληθυσμός της είναι πολύ ποικιλόμορφος: 56 εθνότητες, ανάμεσά τους οι Χαν, οι "καθαρόαιμοι" Κινέζοι, που είναι η πλειοψηφική εθνότητα.

Κάθε εθνότητα έχει τη γλώσσα της (εκτός από τους Χούι, αλλά αυτό είναι άλλη ιστορία) και συχνά με πολλές παραλλαγές που μπορεί να πηγαίνουν από την προφορά μέχρι τη διάλεκτο.

Οι Κινέζοι έχουν πολλές μεγάλες διαλέκτους, 7 επίσημα: τα μανδαρινικά (στην περιοχή του Πεκίνου), τα wu (κοντά στη Σαγκάη), τα min, τα hakka, τα yue (τα καντονέζικα), τα xiang και τα gan. Οι διαφορές είναι τόσο έντονες που δεν καταλαβαινόμαστε πάντα από τη μία πόλη στην άλλη, ακόμη και μέσα στην ίδια διαλεκτική ομάδα. Για να αντιμετωπιστεί μια τέτοια ποικιλομορφία, χρειάζεται μια κοινή γλώσσα: τα μανδαρινικά. Στα κινεζικά αυτό λέγεται Pǔtōnghuà (προφέρεται περίπου: πού τονγκ χουά) κυριολεκτικά "γλώσσα γενικής επικοινωνίας", δηλαδή κοινή γλώσσα. Τα κινεζικά μανδαρινικά είναι η επίσημη γλώσσα της Κίνας.

Αυτό το μάθημα είναι μάθημα κινεζικών μανδαρινικών.

Στην Κίνα, σχεδόν όλοι οι Κινέζοι καταλαβαίνουν τα μανδαρινικά· ορισμένοι κάτοικοι αρκετά απομονωμένοι γεωγραφικά δεν τα μιλούν πάντα.

Τα καντονέζικα είναι η γλώσσα που μιλιέται στην Καντόνα και στο Χονγκ Κονγκ. Έγιναν αρκετά δημοφιλή από την επιρροή των ταινιών και των τραγουδιών του Χονγκ Κονγκ, αλλά αυτή η τάση μειώθηκε πολύ μετά την εντυπωσιακή ανάπτυξη της ηπειρωτικής Κίνας.